Jaké kaktusy můžete jíst / A jak je správně vařit – článek ze sekce Co jíst

V kuchyni Mexika, Jižní Ameriky a některých asijských zemí se kaktusy používají k vaření spolu s dalšími rostlinami. Konzumují se syrové, vařené, sušené, přidávají se do salátů, nápojů a dezertů. Pro místní obyvatele jsou kaktusy stejným produktem jako pro nás jablko nebo cuketa. V tomto článku vám řekneme, které z nich jsou jedlé, jak chutnají jejich plody a jak tyto rostliny správně vařit.

Nejoblíbenější jedlé kaktusy

Opuncie je jedním z nejznámějších jedlých kaktusů. Má ploché, široké stonky, které vypadají jako koláčky s klasy, a pestrobarevné, podlouhlé plody.

Stonky kaktusu se nařezávají, očišťují od trnů a přidávají se do salátů, polévek nebo teplých pokrmů. Jejich textura připomíná zelené fazolky: jsou lehce křupavé, ale zároveň měkké a mírně kyselé.

Plody opuncie jsou šťavnaté a sladké. Chutná jako meloun s tóny hrušky nebo fíku. Před konzumací se plody oloupou a mají drobné ostny. Uvnitř kaktusu je šťavnatá dužina s malými semínky, která se obvykle ponechávají uvnitř, podobně jako semínka v kiwi.

Malé kousky jedlého kaktusu lze přidat do domácích omáček. Dužinu opuncie rozemlejte a smíchejte s rajčaty nebo paprikami. Tato omáčka se dobře hodí k zelenině nebo rýži. Je to způsob, jak se postupně seznámit s novou chutí v známých pokrmech.

Pitahaya neboli dračí ovoce je jedlý plod kaktusu rodu Selenicereus. Má jasně zbarvenou slupku, bílou nebo červenou dužinu a černá semena. Rostlina se často nazývá noční, protože její velké květy se otevírají pouze v noci.

Pitahaya není pichlavá, její slupka se snadno loupe a dužina se jí syrová. Ovoce chutná neutrálně nebo lehce sladkě, připomíná směs kiwi a melounu. Dračí ovoce má hodně vody, takže je dobrým hasičem žízně.

Tento kaktus se nejčastěji pěstuje v Asii a Jižní Americe, ale lze ho nalézt i ve sklenících v Evropě. Doma dobře roste v jasném, rozptýleném světle a teplotách nad +18 °C.

Jiné druhy jedlých kaktusů

Existují i další jedlé kaktusy, jako například Myrtillocactus a Pereskia. Produkují jedlé plody s mírnou chutí připomínající bobule nebo kyselé ovoce.

Myrtillocactus produkuje modré, kulaté plody podobné borůvkám. Pereskia produkuje malé, růžové nebo červené plody s jemnou kyselostí. Ve volné přírodě tyto kaktusy rostou v teplých a suchých oblastech Severní a Střední Ameriky.

Pokud chcete vyzkoušet takové rostliny, začněte s opuncií nebo pitahayou. Tyto kaktusy se snáze shánějí, dobře se skladují a nevyžadují složitou přípravu.

Opuncii nakrájejte na tenké plátky a usušte na vzduchu nebo v sušičce. Tento kaktus se po namočení v teplé vodě přidává do polévky nebo dušeného masa.

Jaké jsou výhody jedlých kaktusů?

Jedlé plody opuncie jsou bohaté na vlákninu, vitamíny C a K a antioxidanty. Stonky rostliny obsahují pektin a mukopolysacharidy, které pomáhají při trávicích potížích a snižují hladinu cukru v krvi.

Pitahaya je nízkokalorický jedlý kaktus bohatý na vitamín C, železo a hořčík. Jeho semena obsahují zdravé mastné kyseliny, vlákninu a antioxidanty.

Plody rostliny myrtillocactus mají podobné složení jako borůvky: obsahují hodně antokyanů, které podporují zdraví cév a zraku. Obsahují také přírodní cukry a vitamín A, což z nich dělá zdravou svačinku pro aktivní životní styl. Jedlé plody jemně čistí tělo a snižují záněty.

Pereskia obsahuje kyselinu askorbovou a přírodní flavonoidy. Jedlý kaktus se tradičně používá v lidovém léčitelství jako lehký tonikum a posilující prostředek. Díky své kyselé chuti lze pereskii přidávat do dietních pokrmů, aniž by se musela přetěžovat cukrem.

Hledejte pokrmy z kaktusů v mexických nebo peruánských restauracích. Je to dobrý způsob, jak ochutnat jedlé opuncie nebo dračí ovoce v jejich tradiční podobě a zjistit, zda vám chutnají, aniž byste si museli kupovat celé.

Jak jíst kaktusy

Vyberte si správné ovoce. Pitahaje a opuncie se dají sehnat čerstvé nebo mražené v supermarketech. Po dozrání je slupka rostliny lesklá, bez promáčklin nebo skvrn. Pitahaje by měla být pevná, ale ne tvrdá. Opuncie by měla být mírně měkká, jako zralá hruška.

Zkontrolujte, zda je jedlé ovoce oloupané. Pokud si koupíte opuncii, zkontrolujte, zda na ní nezůstaly nějaké malé trny, často rostou po okrajích a mohou být téměř neviditelné. V supermarketech to nemusí být vyznačeno a prodejci si těchto detailů ne vždy uvědomují. Je lepší hledat ovoce na trzích nebo v obchodech s exotickým ovocem – tam obvykle vědí, jak bylo připraveno.

Oloupejte ovoce a opláchněte ho pod vodou. Pokud zbyly nějaké trny, odstraňte je kartáčem nebo papírovou utěrkou. Odřízněte oba konce a podél plodu udělejte řez: slupka se snadno oddělí a dužinu můžete ihned jíst nebo nakrájet na plátky.

Připravte si stonek opuncie. Nejprve odřízněte ostny z rostliny nožem nebo škrabkou na zeleninu, poté odstraňte okraje a nakrájejte jako běžnou zeleninu. Opuncie se používá k přípravě salátů, polévek nebo se smaží se zeleninou.

Vyzkoušejte různé možnosti. Plody kaktusu se jedí syrové jako ovoce nebo se přidávají do smoothies. Opuncie se smaží, vaří, dusí. Rostlina se dobře hodí k vejcům, cibuli, rajčatům. Z dužiny opuncie si můžete udělat džem – předtím je lepší ji propasírovat přes síto, aby se z plodu odstranila semínka.

Začněte ochutnávku s malou porcí ovoce, protože kaktusy mohou u citlivých lidí někdy vyvolat reakci. Semínka v opuncii jsou malá a jedlá, ale pokud máte zažívací potíže, měli byste je jíst s opatrností.

Chcete-li snížit množství hlenu v opunciích, nejprve je blanšírujte vroucí vodou nebo osmažte na suché pánvi. Tato technika se používá v mexické kuchyni a pomáhá dosáhnout husté textury jedlé části rostliny a neutrální chuti bez přebytečné vlhkosti.

Co se dá dělat?

Z dužiny opuncie si vyrobte led. Jedlý plod kaktusu oloupejte, dužinu rozdrťte, přidejte trochu citronové šťávy a nalijte do formiček. Po několika hodinách lze led použít k přípravě čaje nebo jiných nápojů.