Andromeda je galaxie nejblíže Mléčné dráze. Srážka Mléčné dráhy a Andromedy.

Astronomie je úžasně fascinující věda, která zvídavým myslitelům odhaluje rozmanitost vesmíru. Jen stěží se najde člověk, který by jako děti nikdy nepozoroval rozptyl hvězd na noční obloze. Tento obrázek vypadá obzvláště krásně v létě, kdy se hvězdy zdají být tak blízko a neuvěřitelně jasné. V posledních letech se astronomové po celém světě zajímají zejména o Andromedu, galaxii nacházející se nejblíže naší rodné Mléčné dráze. Rozhodli jsme se zjistit, co přesně k ní vědce přitahuje a zda ji lze vidět pouhým okem.

Andromeda: Stručná charakteristika

Mlhovina v Andromedě, nebo jednoduše Andromeda, je jednou z největších galaxií. Je přibližně třikrát až čtyřikrát větší než naše Mléčná dráha, kde se nachází Sluneční soustava. Podle předběžných odhadů obsahuje asi jeden bilion hvězd.

Andromeda je spirální galaxie, kterou lze na noční obloze vidět i bez speciálních optických přístrojů. Mějte však na paměti, že světlo z této hvězdokupy dorazí na Zemi za více než dva a půl milionu let! Astronomové tvrdí, že nyní vidíme mlhovinu Andromeda takovou, jaká byla před dvěma miliony let. Není to úžasné?

Mlhovina v Andromedě: Z historie pozorování

Andromedy si poprvé všiml perský astronom. Katalogizoval ji v roce 1946 a popsal ji jako mlhavou záři. O sedm století později galaxii popsal německý astronom, který ji dlouhodobě pozoroval dalekohledem.

V polovině devatenáctého století astronomové zjistili, že spektrum Andromedy se výrazně liší od dříve známých galaxií a naznačili, že se skládá z mnoha hvězd. Tato teorie se ukázala jako zcela správná.

Galaxie v Andromedě, vyfotografovaná až koncem devatenáctého století, má spirální strukturu, ačkoli v té době byla považována pouze za velkou část Mléčné dráhy.

Struktura galaxie

S pomocí moderních dalekohledů se astronomům podařilo analyzovat strukturu mlhoviny v Andromedě. Hubblův teleskop jim umožnil spatřit asi čtyři sta mladých hvězd rotujících kolem černé díry. Stáří této hvězdokupy je přibližně dvě stě milionů let. Tato struktura galaxie vědce velmi překvapila, protože si doposud ani nedokázali představit, že by kolem černé díry mohly vznikat hvězdy. Podle všech dříve známých zákonů je proces kondenzace plynu až ke vzniku hvězdy v podmínkách černé díry jednoduše nemožný.

Mlhovina v Andromedě má několik satelitních trpasličích galaxií, které se nacházejí na jejím okraji a mohly se tam ocitnout v důsledku absorpce. To je dvojnásob zajímavé v souvislosti s tím, že astronomové předpovídají srážku mezi Mléčnou dráhou a galaxií v Andromedě. K této fenomenální události však v dohledné době nedojde.

Galaxie v Andromedě a Mléčná dráha: Pohybují se k sobě

Vědci již delší dobu vytvářejí určité předpovědi a pozorují pohyb obou hvězdných systémů. Faktem je, že Andromeda je galaxie, která se neustále pohybuje směrem ke Slunci. Na začátku dvacátého století byl americký astronom schopen vypočítat rychlost, s jakou k tomuto pohybu dochází. Toto číslo, tři sta kilometrů za sekundu, dodnes používají všichni astronomové světa při svých pozorováních a výpočtech.

Jejich výpočty se však výrazně liší. Někteří vědci tvrdí, že se galaxie srazí až za sedm miliard let, zatímco jiní si jsou jisti, že rychlost Andromedy neustále roste a setkání lze očekávat za čtyři miliardy let. Vědci nevylučují ani scénář, kdy se toto předpokládané číslo za několik desetiletí opět výrazně sníží. V současné době se stále obecně uznává, že srážka by se neměla očekávat dříve než za čtyři miliardy let. Jakou hrozbu pro nás představuje Andromeda (galaxie)?

Srážka: Co se stane?

Vzhledem k tomu, že pohlcení Mléčné dráhy Andromedou je nevyhnutelné, astronomové se snaží situaci modelovat, aby měli alespoň nějaké informace o tomto procesu. Podle počítačových dat se v důsledku pohlcení Sluneční soustava ocitne na okraji galaxie, poletí do vzdálenosti sto šedesáti tisíc světelných let. Ve srovnání se současnou polohou naší Sluneční soustavy vůči středu galaxie se od něj vzdálí o dvacet šest tisíc světelných let.

Nová budoucí galaxie již dostala jméno Mléčná dráha a astronomové tvrdí, že díky sloučení se omladí nejméně o jednu a půl miliardy let. Při tom vzniknou nové hvězdy, které naši galaxii učiní mnohem jasnější a krásnější. A také změní tvar. Nyní je mlhovina v Andromedě v určitém úhlu k Mléčné dráze, ale během sloučení výsledný systém získá tvar elipsy a stane se takříkajíc objemnějším.

Osud lidstva: přežijeme srážku?

A co se stane s lidmi? Jak se setkávání galaxií projeví na naší Zemi? Vědci překvapivě tvrdí, že absolutně nic. Všechny změny se projeví ve výskytu nových hvězd a souhvězdí. Mapa oblohy se zcela změní, protože se ocitneme v úplně novém a neprozkoumaném koutě galaxie.

Někteří astronomové samozřejmě nechávají extrémně malé procento negativního vývoje. V tomto scénáři by se Země mohla srazit se Sluncem nebo jiným hvězdným tělesem z galaxie v Andromedě.

Jsou v mlhovině Andromeda planety?

Vědci pravidelně hledají planety v galaxiích. Nevzdávají se snahy najít v rozlehlosti Mléčné dráhy planetu, která by se svými vlastnostmi blížila naší Zemi. V současné době bylo objeveno a popsáno již více než tři sta objektů, ale všechny se nacházejí v naší hvězdné soustavě. V posledních letech se astronomové začali blíže zabývat Andromedou. Existují tam vůbec nějaké planety?

Před třinácti lety skupina astronomů s využitím nové metody vyslovila hypotézu, že jedna z hvězd mlhoviny Andromeda obsahuje planetu. Její odhadovaná hmotnost je šest procent hmotnosti největší planety naší sluneční soustavy, Jupiteru. Její hmotnost je tři stakrát větší než hmotnost Země.

V tuto chvíli je tento předpoklad ve fázi ověřování, ale má velkou šanci stát se senzací. Koneckonců, astronomové dosud neobjevili planety v jiných galaxiích.

Příprava na hledání galaxie na obloze

Jak jsme již řekli, i pouhým okem můžete na noční obloze spatřit sousední galaxii. K tomu samozřejmě potřebujete mít určité znalosti astronomie (alespoň vědět, jak vypadají souhvězdí, a umět je najít).

Navíc je na noční obloze města téměř nemožné spatřit určité hvězdokupy – světelné znečištění zabrání pozorovatelům v tom, aby cokoli viděli. Pokud tedy chcete mlhovinu Andromeda i tak vidět na vlastní oči, vydejte se koncem léta do vesnice nebo alespoň do městského parku, kde není mnoho pouličních lamp. Nejlepší doba pro pozorování je říjen, ale od srpna do září je nad obzorem také docela jasně viditelná.

Mlhovina Andromeda: Schéma vyhledávání

Mnoho mladých amatérských astronomů sní o tom, že zjistí, jak Andromeda ve skutečnosti vypadá. Galaxie připomíná malou jasnou skvrnu na obloze, ale lze ji nalézt díky jasným hvězdám, které se nacházejí v blízkosti.

Nejjednodušší způsob, jak Kasiopeiu na podzimní obloze spatřit, je najít ji – vypadá jako písmeno W, jen protáhlejší, než se obvykle píše. Souhvězdí je obvykle jasně viditelné na severní polokouli a nachází se ve východní části oblohy. Galaxie Mlhovina Andromeda se nachází dole. Abyste ji viděli, musíte najít ještě několik orientačních bodů.

Jsou to tři jasné hvězdy pod Kasiopeou, jsou natažené v linii a mají červenooranžový odstín. Prostřední, Mirak, je nejpřesnějším referenčním bodem pro začínající astronomy. Pokud z ní nakreslíte přímku nahoru, všimnete si malé zářící skvrny připomínající mrak. Toto světlo bude galaxie Andromeda. Navíc záře, kterou můžete pozorovat, byla na Zemi vyslána v době, kdy na planetě ještě nebyl jediný člověk. Úžasný fakt, že?

Poslední letní měsíc je považován za nejpříznivější pro pozorování hvězdné oblohy. Noci jsou již docela tmavé a prodlužují se. A po půlnoci, kolem druhé hodiny, se objevují první souhvězdí, která budou zdobit oblohu v zimě.

Mezi nimi je Býk s jasně oranžovou hvězdou Aldebaran, podobnou Marsu. Vedle něj se nachází nejbližší hvězdokupa k naší planetě, Hyády. A o něco výše je další hvězdokupa, Plejády. Připomíná miniaturní Velký vůz. V Rusku se tato hvězdokupa také nazývala Stožary a její vzhled naznačuje blížící se podzim. Mimochodem, s pomocí Plejád si můžete zkontrolovat zrak – pokud je normální, uvidíte tam šest hvězd.

Plejády. Odtud dál — obrázek z virtuálního planetária Stellarium

Tmavá srpnová obloha vám také dává možnost spatřit objekt hlubokého vesmíru – galaxii v Andromedě, která je vzdálená 2,5 milionu světelných let. Nyní je vhodná doba k pozorování této galaxie, protože se tyčí poměrně vysoko na obloze. Najdete ji pomocí souhvězdí Kasiopea, které vypadá jako 5 hvězd ve tvaru písmene „W“. Pravá strana Kasiopey tvoří písmeno „V“, které ukazuje přímo na slavnou mlhovinu – opravdu vypadá jako bledá skvrna.

Schéma hledání mlhoviny Andromeda

Ale nechme teď zimní souhvězdí a vraťme se k létu. Ne nadarmo se srpen nazývá měsícem padajících hvězd. Je to proto, že v tomto měsíci Země protíná oběžnou dráhu komety Swift-Tuttle. Ta byla objevena v roce 1862 a další přiblížení k naší planetě nastane v roce 2126. Tato kometa je největším objektem, který protíná oběžnou dráhu Země a pravidelně se k ní nebezpečně přibližuje. Postupně se rozpadá a generuje miliardy mikročástic, které při vstupu do atmosféry naší planety generují meteorický roj Perseidy. Nazývá se tak proto, že jeho radiant (konvenční bod, ze kterého se objevují meteory) se nachází v souhvězdí Persea. V srpnu vychází večer na severovýchodě.

Perseidy patří k nejvýraznějším a nejaktivnějším meteorickým rojům. Za hodinu lze pozorovat až sto nebeských záblesků. Meteory tohoto roje jsou obvykle jasně bílé s dlouhými stopami. Mimochodem, podmínky pro pozorování Perseid v roce 2024 jsou příznivé! Měsíc v noci maxima bude ve fázi první čtvrtiny a nebude rušit pozorování meteorů. 12. srpna zmizí za obzorem po 22. hodině, kdy již bude tma a budete moci začít pozorovat meteory. A během tohoto období jich zpravidla bývá až sto za hodinu.

A teď k dalším nebeským sousedům. Ráno od samého začátku měsíce až do jeho konce můžete vidět Merkur, a to až do 27. srpna v souhvězdí Raka, a poté Lva.

Venuše září před úsvitem jako nejjasnější hvězdovitý objekt v souhvězdí Blíženců od 1. do 24. srpna a poté v souhvězdí Raka.

Jupiter také vychází ráno v souhvězdí Blíženců.

Saturn je viditelný v souhvězdí Ryb celou noc.

Mars se nachází na druhé straně Slunce, a proto není viditelný po dobu prvních tří srpnových týdnů. 26. srpna se však Měsíc na večerní obloze ocitne vedle něj. Mars bude viditelný jako načervenalá hvězda a společně s mladým Měsícem tvoří krásný pár, který lze snadno spatřit i bez použití optických přístrojů.

Ale 11. srpna budete moci pozorovat přehlídku planet – působivý astronomický jev. V tento den se šest planet sluneční soustavy – Merkur, Venuše, Jupiter, Saturn, Uran a Neptun – seřadí do konvenční linie na nebeské sféře. Poslední dvě planety jsou viditelné pouze dalekohledem, ale podívaná bude i tak velkolepá. Chcete-li být svědky přehlídky planet, měli byste vyjít ven do otevřeného prostoru před východem slunce – přibližně od 04:00 do 05:30 místního času.

12. srpna bude kromě „noci padajících hvězd“ poblíž Saturnu téměř úplněk. Saturn se bude jevit jako jasně nažloutlá „hvězda“ poblíž lunárního disku.

Ve stejný den, ale k ránu, se Venuše a Jupiter v nebeské sféře znatelně přiblíží.

Venuše bude na obloze jasně vyčnívat. Jupiter, i když bude ve srovnání s ní slabší, bude stále jasně viditelný – i pouhým okem.

Hvězdná obloha srpna nám ukáže takové obrázky, zapojte se do pozorování.