Melanom v lidovém léčitelství

Před deseti lety jen jeden z 20 pacientů s diagnostikovaným melanomem v pozdním stádiu přežil pět let. Většina zemřela během měsíců od diagnózy.

Nyní má podle britských lékařů 52 % pacientů s touto diagnózou díky imunoterapii šanci dožít se alespoň pěti let.

• Jak oklamat rakovinu? Vysvětlení objevu nositelů Nobelovy ceny ve 100 a 500 slovech
• Jak odhalit rakovinu včas? První varovné signály

Jak nebezpečný je melanom?

Melanom je pátý nejčastější typ rakoviny v Británii. Ročně zabije asi 2300 lidí.

• Nový krevní test detekuje melanom v raných stádiích
• Umělá inteligence se naučila odhalovat rakovinu kůže

Pokud je diagnóza stanovena v rané fázi onemocnění, šance na přežití jsou vysoké. Pokud se však v době detekce rakovina začala agresivně šířit v těle pacienta a tvořila metastázy, smrt nastala během 6-9 měsíců po diagnóze.

“V minulosti byl metastatický melanom považován za nevyléčitelné onemocnění,” říká profesor James Larkin, lékařský konzultant Royal Marsden. “Onkologové považovali melanom za zvláštní typ rakoviny, který nelze léčit ve stádiu metastáz.”

Co ukázaly klinické studie?

Klinické studie, které probíhaly po dobu pěti let v britských nemocnicích, zahrnovaly 945 pacientů s melanomem stadia IV.

Třetina z nich dostávala nivolumab, třetina ipilimumab a další třetina oba léky.

O pět let později lékaři analyzovali míru přežití pacientů.

Ukázalo se, že přežilo následující:

• 26 % pacientů užívajících ipilimumab
• 44 % pacientů užívajících nivolumab
• 52 % pacientů, kteří dostávali oba léky

“Byli jsme ohromeni tím, jak rychle bylo dosaženo pokroku v tak krátké době,” říká profesor Larkin. “Jde o nejneobvyklejší transformaci v léčbě typu rakoviny, která byla dříve považována za nejobtížněji léčitelnou onkologickou chorobu.”

Výsledky klinické studie byly oznámeny na setkání Evropské společnosti pro lékařskou onkologii a zveřejněny v New England Journal of Medicine.

Svědectví pacientů

Pam Smith, 67, která se léčila v Tunbridge Wells Hospital, byla zařazena do studie v lednu 2014.

Byla zdrcena, když zjistila, že její rakovina je nevyléčitelná. Neměla šanci přežít bez nové léčby, říká Pam.

Léky dostávala každé dva týdny po dobu čtyř měsíců, ale léky jí způsobily tak závažné vedlejší účinky v podobě průjmu, že musela být léčba ukončena.

Nádor se jí však zmenšil o polovinu a přestal růst. Pam říká, že se cítí skvěle.

“Možná nikdy neuvidím svá vnoučata,” říká. “Od diagnózy uplynulo více než pět let a mému vnukovi je šest let.”

Dá se výsledek považovat za úplné vyléčení?

V případě rakoviny je vždy těžké mluvit o úplném vyléčení, ale remise na pět let je velkým úspěchem.

Někteří pacienti, kteří užívají tyto léky, jsou v úplné remisi a skeny nevykazují žádné abnormality.

Jiní, jako Pam, mají nádory, ale nevykazují žádné známky růstu.

Ze všech přeživších pacientů již tři čtvrtiny nepotřebují užívat léky proti rakovině.

Imunoterapie prokazuje svou účinnost

Obvykle náš imunitní systém samostatně vyhledává mutované buňky v těle a ničí je, čímž brání jejich množení. Rakovinné buňky však našly způsob, jak tuto přirozenou obranu obejít a umožnit tak nádoru rychlý růst.

Laureáti Nobelovy ceny za medicínu za rok 2018, Američan James Allison a Japonec Tasuku Honjo, se naučili oklamat rakovinné buňky a zabránit jim v blokování imunitní reakce. To způsobilo revoluci v terapii a vytvořilo základ pro novou třídu léků.

Tyto léky mají zatím mnoho vedlejších účinků, ale prokázaly svou účinnost v boji proti rakovině. Někdy je možné vyléčit i pacienty s rakovinou v pozdním stadiu, kteří byli dříve považováni za nevyléčitelné.

A co vedlejší účinky?

Ano, nové léky ovlivňují celý imunitní systém člověka a mohou způsobit nežádoucí účinky, jako je únava, záněty kůže a průjmy.

Někdy jsou nežádoucí účinky tak závažné, že pacient jako Pam Smith nemůže dokončit celý průběh léčby.

Ukázalo se však, že i krátkodobá léčba má dlouhodobé příznivé účinky na imunitní systém a celkový stav pacientů.

Tím se imunoterapie velmi liší od jiných způsobů léčby, jako je chemoterapie, která přestane fungovat, když přestanete užívat léky.

Zároveň je třeba vzít v úvahu, že dopad na imunitní systém může vést k tomu, že se nežádoucí účinky mohou objevovat i v budoucnu.

Jak cenově dostupné jsou nové léky?

Výsledky této klinické studie vedly k používání nových imunoterapeutických léků po celém světě.

Britská národní zdravotní služba neobvykle rychle schválila nové léky. Nyní se používají i k léčbě jiných typů rakoviny – plic a ledvin.