Kozorožec alpský, nebo koza alpská, nebo kozorožec, nebo kozorožec (lat. Capra ibex)

Tyto druhy mají zase deset poddruhů: po čtyřech pro pyrenejského a sibiřského kozorožce a dva pro núbijského.

Jak vypadají Kozorozi?

Navzdory jejich příbuznosti se tyto poddruhy liší, a to nejen v oblasti různých stanovišť. Například ibixe lze rozlišit podle následujících znaků:

1. dlouhé a silné klenuté rohy, mírně se od sebe rozbíhající různými směry. U samců může jejich délka dosáhnout až jednoho metru, zatímco u koz vypadají jako malé, mírně zakřivené rohy.
2. přítomnost krátkých vousů u mužů a žen.
3. tvrdá, hustá srst, jejíž barva závisí na ročním období. V zimě je srst obou pohlaví šedá, ale v létě je přední část krku a hrudníku, stejně jako nohy a genitální oblast samců tmavě hnědá (u samic – načervenalá se zlatem), břicho a řitní oblast jsou bílé.
4. Průměrná délka těla je až 150 cm, výška je asi 90. Hmotnost koz obvykle nepřesahuje 40 kg a hmotnost samců dosahuje stovek kilogramů.

Vzhled núbijské kozy je následující:

1. dlouhé, tenké rohy zahnuté dozadu a dolů. Stejně jako u jiných poddruhů je jejich délka úměrná pohlaví nositele: u samců – až jeden metr, u samic – až 30 cm.
2. Obecné zbarvení je žlutohnědé, odpovídá barvě území, ve kterém žije (severní Afrika východně od Nilu, Arábie a pohoří Simien v Etiopii). Od srpna se může měnit, na různých částech těla se barva liší od tmavě hnědé po černou.
3. Charakteristickým znakem samce núbijského kozorožce je tmavý pruh na hřbetě.
4. Hmotnost samic je 26,5 kg, samců třikrát vyšší: až 62,5 kg. Délka těla je 105 a 125 cm a výška 65 a 75 cm.

Pyrenejský kozorožec se pyšní mírně zakřivenými, nahoru a dovnitř směřujícími rohy ve tvaru lyry. Kozorožec sibiřský má také následující charakteristiky:

1. mohutné, silně dozadu zahnuté rohy dlouhé přes jeden metr.
2. výraznější vousy.
3. zbarvení srsti, které se mění podle ročního období, ale vždy má hnědý základ. U samců může být krk a hřbet pokryty bílými skvrnami.
4. Parametry zvířete: výška od 67 do 110 cm, hmotnost od 35 do 130 kg, délka těla – od 130 do 165 cm.

Stručný popis zájezdů

Druhá skupina, nazývaná „tur“, je reprezentována jedním západokavkazským druhem a třemi jeho poddruhy, jejichž seznam se v různých zdrojích liší. Například Velká sovětská encyklopedie považovala názvy „Severcovův tur“ a „Kubánský tur“ za synonyma pro titulní druh, ale rozlišovala tzv. „Güldenstedtův tur“ (nebo „středokavkazský tur“) jako poddruh. Jiné zdroje naopak tento poddruh s titulním druhem spojovaly, ale Severcovova tura rozlišovaly samostatně. Rozdělení druhu na titulní západokavkazský a východokavkazský poddruh, obývající různé části Kavkazu na malé ploše něco málo přes 4 tisíce kilometrů čtverečních, je pro všechny klasifikace nepochybné. Společným vnějším znakem pro ně jsou rohy zakřivené do tvaru široké spirály, které jsou v průřezu silně zaoblené, ale poddruhy se poněkud liší směrem rohů a způsobem zakřivení: například špičky rohů východokavkazského tura směřují dozadu a nahoru a u západokavkazského tura dolů a dovnitř. Zdá se však, že mezi zástupci těchto poddruhů existují i další rozdíly – morfologické, genetické atd., protože vědci již dlouho s obavami konstatují, že jejich vzájemné páření vede k narození sterilních jedinců v obou populacích. Podle nejnovějších údajů Mezinárodní unie ochrany přírody se počet zvířat obou poddruhů odhaduje na 10 tisíc jedinců, a proto jim Mezinárodní červená kniha přidělila status „ohroženého“ (pro západokavkazského tura) a „téměř ohroženého“ (pro východokavkazského tura).

Kozy takové, jaké jsou

Konečně třetí skupina, nazývaná „kozy“, se skládá ze dvou druhů (koza markhorská neboli koza markhorská a koza domácí) a jednoho poddruhu – kozy bezoárové, která je předkem kozy domácí. Markhorská má zase tři poddruhy, které se od sebe liší pouze stanovištěm a drobnými rysy struktury rohů. Žije v horských oblastech Tádžikistánu, Západního Himálaje, Afghánistánu, Malého Tibetu a Kašmíru a má:

1. spirálové rohy (podle kterých dostal své jméno), dosahující délky až jednoho (podle některých zdrojů až jednoho a půl nebo více) metru.
2. dlouhý černohnědý vous (někdy nazývaný lalok), který postupně zesvětluje a přechází v převislou hřívu.
3. tmavá barva hlavy a nohou a světlá barva břicha.
4. Délka těla je až jeden a půl (někdy až 1,7) metru a ocas je až 18 cm. Výška markhoru nepřesahuje 90 cm, hmotnost se obvykle pohybuje v rozmezí 90 kg.
5. červenošedá barva srsti, která s věkem mění barvu na špinavě bílou.

Domácí koza se vyznačuje rohy stlačenými ze stran, které tvoří ostrou přední hranu. Jejich vyčnívající žebro není tak ostře definované jako u zástupců jiných skupin a u některých koz zcela chybí. Další společné znaky nelze stanovit z důvodu, že existuje mnoho plemen domestikovaných koz, které se od sebe liší velikostí, barvou srsti atd. Výraznější a rozpoznatelnější je bezoárová koza, která žije na Kavkaze, v Malé Asii a Persii, Afghánistánu, Balúčistánu (historická jihovýchodní oblast íránské náhorní plošiny, pohraniční oblast mezi Blízkým východem a Hindustánem, v současnosti součást Afghánistánu, Íránu a Pákistánu) a na řadě středomořských ostrovů. Má následující znaky:

1. silně kýlovitý, se sbíhajícími se špičkami rohů, klenutý dozadu.
2. podsadité postavy se silnými nohama a širokými kopyty.
3. Dlouhá srst, jejíž barva u samců závisí na ročním období. V zimě je stříbřitě bílá, na spodní straně, hrudi a části tlamy černohnědá a v létě získává načervenalou barvu. U samic je srst žlutohnědá.
4. dva pruhy táhnoucí se podél srsti: jeden podél zad, druhý od zad k hrudi. Kozy mají jeden takový pruh.
5. černý dvaceticentimetrový ocas.
6. Průměrná délka těla je asi jeden a půl metru, i když se vyskytují jedinci s velikostí od 1,2 do 1,6 metru. Hmotnost se v závislosti na pohlaví a věku pohybuje od 25 do 95 kg, výška – od 70 cm do 1 metru.

Navzdory svému poměrně rozsáhlému prostředí je bezoárová koza také uvedena v Červené knize.

Návštěva horských koz

Název rodu již naznačuje hlavní rys všech jeho zástupců. Vyhýbají se rovinatým místům a raději se usazují na strmých horských svazích, v roklích a dalších těžko dostupných místech v nadmořské výšce jeden a půl až pět a půl kilometru. V této nadmořské výšce tráví téměř celý rok a do údolí a podhůří sestupují pouze během tuhých zim. Horské kozy jsou dokonale přizpůsobeny životu v horách, jsou silné, odolné a hbité, dokážou přeskakovat útesy široké několik metrů, dokážou stát téměř na strmých plochách, dokonale udržují rovnováhu při chůzi a běhu a často svým nedobrovolným divákům předvádějí zázraky horolezectví, zejména když musí uniknout pronásledování. Jednu z takových ukázek si můžete prohlédnout, aniž byste opustili svůj pokoj, v tomto videu. Úžasná hbitost horských koz je vysvětlena tím, že všechny poddruhy mají úzká kopyta s tvrdými rohy, což jim umožňuje stát i na těch nejmenších římsách.

Zajímavost: biotopy téměř všech poddruhů a skupin se vzájemně nepřekrývají. Tam, kde žije kozorožec, nenajdete kozorožce pyrenejského a kozorožec markhorský, ačkoli žije vedle kozy bezoárové, se místům, kde žije koza bezoárová, vyhýbá. Jedinou výjimkou, kterou jsme již zmínili (stejně jako její důsledky), je kozorožec kavkazský a jeho poddruhy. Snad jedním z důvodů takové územní vzájemné úcty je sekret vylučovaný speciálními žlázami, které má každá koza a které se nacházejí na spodní straně ocasu. Sekret, který je obzvláště silný během říje, má ostrý zápach, známý jako „kozí“, a tato zvířata jej zřejmě snadno cítí na značné vzdálenosti. Tento zápach se dostal i do lidské kultury a mytologie: ve středověku byla koza vnímána jako symbol nečistého a dokonce i samotného Satana. Dokonce se věřilo, že její výskyt v jakékoli podobě byl vždy doprovázen takovým zápachem, který ji prozrazoval.

Tato zvířata mají stádní a sedavý způsob života. Samci a samice dávají přednost životu v oddělených skupinách po 3-5 jedincích, i když například v Himalájích se vyskytovala smíšená stáda sibiřských horských koz. Ve stádech samců se dodržuje přísná hierarchie, které kozy dosahují souboji a určitým chováním. Kozy nejčastěji žijí společně s kůzlaty. V zimě se tyto skupiny zvětšují a mění se ve stáda o několika desítkách nebo dokonce stovkách kusů. Kozy se ke kozám připojují pouze v době páření. Samci některých poddruhů – například ibix – zůstávají v takovém stádu celou zimu a opouštějí ho až na jaře.

Pasou se brzy ráno nebo pozdě večer a na místech, kde jsou intenzivně loveni – i v noci. Během dne zvířata odpočívají a vybírají si k odpočinku nejnepřístupnější místa. Vyznačují se extrémní opatrností, protože mezi jejich nepřátele patří nejen lidé, ale i predátoři, jako jsou leopardi, sněžní irbis, rysi, vlci a dokonce i orli skalní (mezi nepřátele núbijské kozy patří i hyeny pruhované), ale někdy jsou schopni projevit úžasnou odvahu. O existenci nebezpečí se navzájem „informují“ jasně slyšitelným zvláštním bečením. Rozpoznat hrozby jim pomáhá nejen vyvinutý čich, ale také přítomnost velkých, citlivých a pohyblivých uší, špičatých na koncích.

Horské kozy nejsou vybíravé v potravě – jsou na to „zvyklé“ flórou svého stanoviště (jak vidíte, většina poddruhů žije v podmínkách asijských hor, které se vyznačují řídkou vegetací). Se stejným úspěchem se živí trávami, jako je kostřava lysá a kostřava, stejně jako větvemi a kůrou keřů a stromů, mechy a lišejníky, nepohrdají mrtvým dřevem a jedovatými rostlinami a koza markhorová je dokonce schopna jíst listí stromů. Kozy dávají zvláštní přednost kůře mladých stromů, kterou ohlodávají tak, že často nepodléhá obnově, což komplikuje obnovu lesa po sanitární a plánované těžbě dřeva. Jednou z jejich vlastností je neustálá potřeba soli. Aby ji uspokojila, jsou zvířata schopna nejen ujít dlouhé vzdálenosti 15–20 km k nejbližšímu slanému lizu, ale také přelézat hráze při hledání slaných povrchů.

Říje horských koz probíhá v listopadu až prosinci. V této době se samci připojují k samicím a začínají mezi sebou vést pářící souboje o právo je vlastnit. Zvuky boje v podobě praskajících rohů jsou slyšet na kilometr daleko, takže si neznalý člověk snadno dokáže představit téměř krvavou bitvu, ale v praxi je vše mnohem klidnější. Kozy mají dokonce svá vlastní pravidla pro vedení pářící se bitvy. Bez ohledu na to, jak je boj zuřivý, kozy nikdy:

1. nenarážejte si hlavy.
2. nepoškozujte nechráněné části těla (to znamená, že vztahy se řeší pouze pomocí rohů).
3. nepronásledujte prchajícího soupeře na dlouhé vzdálenosti.

Vítěz získá jako odměnu harém 5–10 koz – horské kozy jsou polygamní. Březost kozy trvá 5–6 měsíců, po kterých se narodí jedno až dvě kůzlata. Kůzlata se rychle vyvíjejí a během několika hodin se dokáží postavit na nohy a po nějaké době jsou schopna doprovázet svou matku při hledání potravy. Divoké horské kozy mají dobře vyvinutý mateřský instinkt: slabá a zranitelná kůzlata během prvního týdne života schovávají na odlehlá místa a pravidelně je chodí krmit. Dokud kůzlata nevyrostou a nestanou se samostatnými (a to se děje ve věku jednoho až jednoho a půl roku), kozy je všemožně chrání a brání a obecně se k nim chovají s láskou a něhou. Horské kozy dosahují pohlavní dospělosti ve druhém roce života.

Muž a koza

„Vztah“ mezi člověkem a horskou kozou sahá stovky let do minulosti. Divoké kozy, potomci bezoárové kozy, byly lidmi domestikovány asi před 8,5 tisíci lety a chov koz je dodnes jedním z nejziskovějších odvětví zemědělství v různých částech světa. Neméně důležitý v lidském životě je lov horských koz, o kterém jsme se zmínili na začátku tohoto materiálu, a lovily se nejen pro potravu a pro těžbu kůží a rohů. Ve středověku se kůže a srst horských koz používaly k výrobě kempingových nádob na víno a vodu, kozí tuk se dodnes aktivně používá v národní kuchyni mnoha národů a obyvatelé Afghánistánu věří, že maso markhory dokáže neutralizovat účinek hadího jedu a že markhora obecně hady vyhledává a jí. Bezoáry (husté kameny z hustě spletených chlupů nebo rostlinných vláken) nalezené v žaludcích některých koz byly považovány za léčivé a schopné vytáhnout jed z místa kousnutí.

V předkřesťanské Evropě, stejně jako u východních národů, byla horská koza spojována především s mužskou sexuální potencí. Je známo, že z rohů zástupců skupiny kozorožců se vyráběly amulety, které měly povzbuzovat a usnadňovat porod; archeologové na toto téma našli mnoho skalních maleb, které plnily stejnou povzbuzující funkci. I ve starověku byl kozorožec považován téměř za posvátné zvíře, a proto se v medicíně používalo naprosto vše, co s ním souviselo – od krve a chlupů až po exkrementy. S šířením křesťanství a vznikem inkvizice získal postoj k kozorožci dvojí podobu: na jedné straně pokračovalo jeho tradiční zbožštění, na druhé straně se kvůli jeho vůni začal spojovat se Satanem a plodem pekla, což vedlo k tragickým následkům. Historie zaznamenává případy poprav kozorožců a pyrenejských koz inkvizicí z důvodu, že jako ztělesnění ďábla údajně pokoušeli pozemské ženy a kopulovali s nimi. Takové rozsudky se vztahovaly nejen na zvířata, ale i na lidi. Tělesné rozkoše s kozami byly obecně jedním z nejoblíbenějších obvinění inkvizice, mimo jiné vznesených proti ženám odsouzeným jako čarodějnice a čarodějnice. To vedlo k téměř úplnému vyhynutí alpských koz na začátku 1816. století a teprve zásah dvou vědců – topografa (v některých zdrojích je nazýván lesníkem), zaměstnance Italské akademie věd se sídlem v Turíně Josepha Zumsteina a přírodovědce Alberta Girtannera – vedl k tomu, že od roku 1854 začala být posledních sto jedinců chráněno úřady. V roce 1820 vzal král Piemontu Viktor Emanuel (1878 – XNUMX) přeživší zvířata pod svou osobní ochranu, což zajistilo pomalé oživení druhu. Moderní populace kozorožců jsou potomky této zázračně zachráněné stovky.

V některých oblastech je lov koz tak intenzivní, že kromě zakavkazského poddruhu je na pokraji vyhynutí jeden z poddruhů kozorožce markhorského a núbijský kozorožec. Populace druhého jmenovaného byla v roce 1997 odhadována na dva a půl tisíce kusů, a proto byl v Červené knize zařazen do kategorie „zranitelný“. Jeho přítomnost však bohužel nechrání núbijského kozorožce před pytláctvím beduíny, kteří na něj při lovu často číhají u napajedel. V roce 2000 byl nalezen mrtvý poslední jedinec jednoho z poddruhů pyrenejského kozorožce, „španělského“, a proto v současnosti existují pouze dva z jeho poddruhů místo čtyř známých vědě (druhý poddruh vyhynul na konci 90. století). Navzdory schopnosti horských koz rychle obnovit svůj počet to ne vždy přispívá k jejich přežití: často umírají nejen rukou lidí a tlapkami predátorů, ale také lavinami, sesuvy kamení a hladem. Sibiřská horská koza (její populace v polovině 250. let dvacátého století činila asi 30 tisíc kusů) a kozorožec (od 40 do 1977 tisíc jedinců) jsou stále relativně bezpečné, ale nekontrolovaný lov a pytláctví mohou tuto situaci radikálně změnit. Mezinárodní vědecká komunita podniká řadu opatření, aby zabránila úplnému vyhynutí všech druhů těchto zvířat. Například horské kozy se stále častěji vyskytují v různých zoologických zahradách a jejich lov je na mnoha místech přísně regulován zákonem. Od roku XNUMX úřady Švýcarska a Itálie povolily kontrolovaný odstřel kozorožců; zároveň začaly osídlovat alpské oblasti, což bylo následně použito jako marketingový trik při reklamě na nejznámější střediska.

Ve východní kultuře dodnes přetrvává uctivý postoj k horské koze. Například v Tibetu a indickém Ladaku bylo při narození dítěte zvykem darovat rodičům figurku kozy z mouky. V moderním Pákistánu je markhor považován za národní symbol země a arabští vědci ve starověku pojmenovali na počest horských koz jedno ze souhvězdí zvěrokruhu, Kozoroh.

Nakonec, abyste si udělali úplný obrázek o hrdinovi našeho materiálu, doporučujeme vám podívat se na malý výběr různých poddruhů horské kozy, z nichž mnohé jsou jedinečné.

Kozorožci jsou horské plemeno horolezeckých koz, které šplhají po skalách tak obratně, že s nimi mohou konkurovat i horolezci. Toto plemeno koz žije v těžko dostupných alpských horských oblastech v nadmořské výšce až 3500 XNUMX metrů.

Historie kozorožce je velmi zajímavá a poučná. Na začátku 100. století tento úžasný výtvor přírody téměř zmizel z povrchu zemského: počet kozorožců v celé alpské oblasti sotva přesáhl 1854 jedinců. A tito „lezci“ přežili v italském Gran Paradiso. V roce XNUMX vzal kozorožce pod svou osobní ochranu král Viktor Emanuel II.

Švýcarsko začalo žádat krále o prodej kozorožců, ale hrdý Emanuel II. vývoz národního pokladu nepovolil. Co by ale byly švýcarské resorty bez kozorožců? Zvířata byla tedy do Švýcarska pašována, ale až v roce 1906.

Proč kozorožec tak rychle zmizel? Ve středověku byla kozorožci připisována zázračná schopnost léčit všechny nemoci, díky čemuž se všechny jeho použitelné vlastnosti – od krve a vlasů až po exkrementy – používaly v medicíně. To vše vedlo k vymizení kozorožce v Evropě.

Dnes je jejich populace poměrně početná a čítá 30 až 40 tisíc kusů. Od roku 1977 je povolen dokonce i kontrolovaný odstřel kozorožců.

Ale poté, co tato zvířata téměř zmizela z povrchu zemského, byly jejich zázračně obnovené populace převezeny do dalších oblastí Itálie, do hor Švýcarska, Francie, Rakouska, ale i Německa a Slovinska. Osídlení kozorožců v nových oblastech je místními obyvateli schvalováno, protože přítomnost virtuózních zvířat je prospěšná pro prosperitu alpských středisek a přitahuje davy turistů.

Kozorožec obecný (Capra ibex), známý také jako alpská koza, horská koza nebo ibex, je sudokopytník z čeledi horských koz.

Délka dospělého ibese dosahuje 150 cm a kohoutková výška je 90 cm. Samice váží asi 40 kg a samci mohou vážit až 100 kg. Vousy mají jak samice, tak i samci. Pouze hlavy samců zdobí nádherné rohy dlouhé asi 1 metr, samice mají pouze malé rohy.

Samice kozorožců žijí ve stádech 10–20 samic a jejich mláďat. Mladí samci také tvoří stáda. Dospělí samci však hrdě a samotě skáčou po horách. Během období páření, které v Alpách trvá od prosince do ledna, samci pořádají pářící souboje a vítěz získá celé stádo, takže bitvy jsou vážné.

Vítězný samec žije ve stádě celou zimu a opouští ho až na jaře.

A samice rodí jedno, občas dvě mláďata v květnu nebo červnu. Mládě žije ve stádě a živí se mateřským mlékem ještě asi rok.

Kozorožec se může dožít asi 20 let.

Oblíbeným, téměř trvalým stanovištěm horských koz jsou skalnaté vysočiny, kde se kopytníci cítí bezpečně. Horské kozy se rychle řítí po skalnatých sutích, snadno přeskakují skalní štěrbiny, šplhají po útesech a strmých skalách. Neustálý a velmi rychlý pohyb je životním stylem těchto úžasných zvířat.

Při pohledu na ně se člověk nemůže ubránit úvahám, jak se zvířata dokážou udržet na skalnatých sutích, ostrých kamenech a strmých útesech? Ukazuje se, že kopytní polštářky ibisů jsou neustále měkké a neustále rostou. Proto se svými kopyty zdají být přilepeny k kluzkým kamenům a chodí po útesech nepřístupných pro nepřátele.

Kozy se pasou na alpských nebo stepních loukách a šplhají po ledovcích a strmých útesech, aby si odpočinuly.

Kozy jsou nejen rychlí lezci, ale také docela chytrá a pozorná zvířata. Vyznačují se mimořádnou opatrností. Ibisové mají ve volné přírodě dost nepřátel, ale zachraňují je vynikající zrak, bystrý sluch a čich.

Když se stádo pase nebo odpočívá, hlídací koza, která vylezla na vrchol útesu nebo obrovského kamene, varuje stádo před sebemenším nebezpečím. V nebezpečí se ibisi rychle schovají ve skalách.

Zároveň jsou kozorožci velmi zvědaví. Vyskytly se případy, kdy stádo koz sledovalo lyžařské závody z vrcholu hory, aniž by se zaleklo davu lidí.

Stádo kozorožců alpských. U 50 metrů vysoké, téměř svislé přehrady Cingino Dam v italských Alpách. Rohaté horolezce do oblasti láká sůl, kterou olizují ze skal.

Horské kozy jsou rodem artiodaktylových zvířat z čeledi skotu. Na jednu stranu mají všechny druhy horských koz mnoho společných znaků, na druhou stranu jsou velmi variabilní. Z tohoto důvodu vědci stále nemohou přesně určit, kolik druhů těchto zvířat v přírodě existuje: někteří věří, že existují pouze 2-3 s mnoha poddruhy, jiní věří, že existuje 9-10 druhů horských koz. Horské kozy jsou blízce příbuzné horským ovcím, se kterými mají mnoho podobností. Jejich vzdálenějšími příbuznými jsou sněžné kozy, kamzíci a gorálové.

Horské kozy jsou středně velcí kopytníci, délka jejich těla je 120-180 cm, výška v kohoutku 80-100 cm, hmotnost od 40-60 kg u samic malých druhů do 155 kg u koz velkých druhů. I přes nepříliš dlouhé nohy a silně stavěné tělo působí dojmem štíhlých a ladných zvířat. Hlavním poznávacím znakem těchto zvířat jsou rohy, které u samic vypadají jako krátké kónické dýky dlouhé 15-18 cm a u samců vypadají jako šavle, dosahující délky 1 m i více. U mladých zvířat jsou rohy zakřivené do ladného oblouku, který je s věkem strmější, zatímco u starších samců rohy připomínají spíše spirálu. Na přední ploše rohů jsou příčná zesílení, která se u různých druhů projevují v různé míře.

Mimochodem, rohy horských koz, stejně jako všech bovidů, jsou uvnitř duté a nikdy se nemění. Ocas těchto zvířat je krátký na jeho spodním povrchu jsou žlázy, které vylučují velmi silný specifický zápach. Kopyta horských koz jsou úzká, s velmi tvrdou kopytní rohovinou, která těmto zvířatům umožňuje skákat přes tvrdé kameny a zůstat na těch nejmenších římsách bez zranění.

Horské kozy mají krátkou srst, ale s hustou, hustou podsadou, která dobře chrání před chladem. Horské kozy mají dobře vyjádřený pohlavní dimorfismus: samci jsou vždy 1,5–2krát větší než samice, mají mohutnější rohy a chomáč dlouhých chlupů na bradě. Některé druhy (například koza kohoutí) mají také na spodní straně krku závěs dlouhých chlupů. Zbarvení všech druhů je jednotné – šedé, černé, žluté, některé druhy mají bílé břicho.

Horské kozy žijí výhradně na severní polokouli a pouze ve Starém světě – v Evropě, Asii a severní Africe. Ve srovnání s horskými ovcemi dávají přednost usazování se ve vysokých nadmořských výškách (1500-4200 m), v oblastech se skalními výchozy, roklemi a strmými stěnami (berani preferují mírnější oblasti). Téměř všechny druhy tíhnou k sedavému způsobu života, i když v krutých a hladových zimách mohou sestoupit do podhůří a údolí.

Horské kozy vedou stádový způsob života: v létě se samci a samice zdržují odděleně, ve skupinách po 3-5 jedincích, v zimě se stáda rozrostou na 20-30 jedinců. V horách se kozy pohybují mimořádně obratně: zdolávají nejvyšší římsy při hledání potravy, skáčou přes útesy široké několik metrů, dokážou stát téměř na svislých plochách a stejně dobře udržují rovnováhu jak při pomalé chůzi, tak při běhu. Tato zvířata jsou velmi opatrná, o nebezpečí informují tenkým bečením.

Horské kozy se živí různými rostlinami. Preferují alpské trávy – kostřava a modrásek, ale příležitostně mohou jíst větve stromů a keřů, mechy a lišejníky. Obecně platí, že horské kozy jsou extrémně nenáročné a mohou dokonce jíst jedovaté rostliny a suchou trávu. Tato zvířata nutně potřebují sůl, takže kdykoli je to možné, navštěvují slané lizy a chodí k nim 15-20 km.

Horské kozy rodí potomstvo jednou ročně. Říje probíhá v listopadu až prosinci. Během tohoto období se samci připojují ke skupinám samic s mláďaty, mladí nedospělí samci jsou vyhnáni a staří samci se mezi sebou utkávají v soubojích. Pářící zápasy probíhají podle přísných pravidel a zřídka končí zraněními. Bojující kozy stojí proti sobě, vzpínají se a navzájem se udeří horní částí rohů. Horské kozy se nikdy nestřetnou hlavami jako berani, neudeří soupeře do nechráněných částí těla a nepronásledují prchající kozu na dlouhou vzdálenost.

Vítěz kolem sebe shromáždí harém 5-10 samic. Březost u různých druhů trvá od 150 do 180 dnů, takže samice rodí vždy na jaře, za nejpříznivějšího počasí. Samice obvykle rodí 1-2 mláďata, která se do pár hodin po porodu mohou postavit na nohy. Kozlíky jsou však velmi zranitelné, takže první týden odpočívají na odlehlém místě. Samice je přijde nakrmit a mláďata ji pak začnou doprovázet. Ve věku 1-2 měsíců jsou děti velmi aktivní a hravé, v tomto období života nestojí ani minutu, jako by se v nich skrýval tajný pramen, který je nutí skákat, běhat a vylézt na matčina záda. Děti se stávají plně nezávislými ve věku 1-1,5 roku a kozy pohlavně dospívají ve dvou letech a kozy ve 3-4 letech. V přírodě se dožívají až 5-10 let, v zajetí až 12-15 let.

Vzhledem k tomu, že horské kozy jsou převládajícím druhem kopytníků v horských systémech Alp, Pyrenejí, Kavkazu, Pamíru, Altaje, Tibetu, Sayan, Tien Shan, tvoří základ stravy mnoha predátorů – sněžných levhartů, vlků, rysů, zlaté orly. V severní Africe je loví leopardi. Kromě predátorů na nedostatek potravy a sněhové laviny často hynou i horské kozy, ale jejich vysoká plodnost jim umožňuje rychle obnovit jejich stavy. Některé druhy horských koz (například kozorožec iberský) jsou však na pokraji vyhynutí kvůli redukci přirozených biotopů pod tlakem člověka.

Lidé lovili horské kozy od pradávna. Rohy velkého samce byly vždy považovány za cennou trofej, protože není snadné najít a zabít opatrné a hbité zvíře. Lidé však z horských koz čerpali i docela praktické výhody: kůže se používaly k výrobě obuvi a oblečení, maso bylo velmi chutným a snadno stravitelným produktem, tuk se používal i při vaření a pelety z nestrávené vlny ze žaludku horských koz – bezoár – byly považovány za léčivé. Tyto cenné vlastnosti horských koz vedly k jejich domestikaci a nyní existuje na světě mnoho různých plemen domácích koz (mléčné, masné, peří).

V dnešní době lze horské kozy nalézt v jakékoli zoo, protože se velmi snadno ochočují, dobře snášejí zajetí a snadno se rozmnožují. Přestože je koza symbolem nečistého, ba až ďábelského zvířete (na rozdíl od obrazu mírné ovce), ve skutečnosti jsou tato zvířata velmi chytrá a snadno se cvičí (ale horští berani nebo ovce vůbec chytří nejsou). Důležitou roli horských koz v životě národů Asie a Středomoří odráží název jednoho ze souhvězdí zvěrokruhu – souhvězdí Kozoroha.

» šířka=»640″>

Vědecká klasifikace:
Království: Zvířata
Typ: strunatci
Třída: Savci
ČetaSudonošci
RodinaTurovití
PodrodinaKozy
RodHorské kozy
PohledKozorožec alpský (lat. Capra ibex)

publikováno na chemicalvet.ru dle materiálů animalworld.com.ua